想必不少人还记得,4月8号,也就是美国和伊朗签署停火协议当天,伊朗拉万岛上的炼油厂发生爆炸,导致大部分产能瘫痪,几个月没法正常生产。
当时普遍猜测是以色列干的,想暗中破坏停火协议。但《华尔街日报》5月12日爆料称,当时袭击炼油厂的其实是阿联酋。
拉万岛地理位置
阿联酋外交部拒绝对此消息做出评论。白宫也没有回应,阿联酋在战争中扮演的是何种角色。
实际上,战前海湾国家曾公开表示不会参与这场战争,也不允许其领空被用于发动袭击。
但伊朗可没管这些。开战后,伊朗随即轰炸了海湾地区的人口密集区、能源设施和国际航空枢纽,并把绝大部分火力都集中在阿联酋身上,向其发射了超过2800枚导弹和无人机——比对以色列和其他国家加起来的打击次数都多。
这些轰炸重创了阿联酋的航空、旅游和房地产,引发国内裁员潮,更动摇了其最核心的招牌——阿联酋能在动荡的中东成为一片和平绿洲,靠的就是迪拜这个全球金融中心和航空枢纽。
3月中旬,迪拜国际机场附近发生火灾
伊朗的打击让阿联酋的战略彻底转向。从那时起,阿联酋就成了海湾地区对伊朗最强硬的国家,并在整个战争期间与美国保持着高度紧密的军事合作。
“阿联酋很早就明确表示不希望卷入这场战争,但自从伊朗首次袭击阿联酋以来,阿布扎比方面也相当坦率地表示,他们认为地区局势已经发生了巨大变化。”伦敦皇家联合军种国防与安全研究所高级研究员哈·赫利尔说。
3月中旬,一架既不属于以色列也不属于美国的喷气式战斗机在伊朗上空被拍到,关于阿联酋是否实质性参战的猜测开始越来越多。
追踪公开图像的研究人员指出,有照片显示阿联酋多次出动法国幻影战斗机和中国的翼龙无人机去伊朗执行任务。航班追踪网站也显示,战争期间,军用运输机一直在以色列的内瓦蒂姆基地和阿联酋之间来回往返。
阿联酋拥有一支规模虽小但实力强大的空军,装备有幻影战斗机和F-16战斗机,还有加油机、预警指挥机以及侦察无人机提供支持;此前曾与美国一起在伊拉克执行反恐任务。
此外,阿联酋在杰贝阿里设有军事基地和深水港,在霍尔木兹海峡入口附近也拥有一个港口,这些设施能成为美国对伊朗军事行动的集结地。
美国空军退役中将戴夫·德普图拉说:“他们在精确打击、防空、空中监视、空中加油和后勤保障方面都非常强大。如果你拥有这么强的空军,怎么会坐视伊朗的攻击而不反击呢?”
20世纪50年代,阿联酋在阿拉伯半岛东海岸发现了石油。1971年建国后,阿联酋用石油赚的钱,将自己打造成了以迪拜和阿布扎比为核心的全球金融、旅游和科技中心。
这些年来,阿联酋现任总统谢赫·穆罕默德·本·扎耶德通过采购先进武器、在也门和其他冲突地区部署雇佣兵,逐步扩大军事影响力。
尽管现役军人只有6.3万,但阿联酋的武装部队仍被认为是海湾地区最强之一,军事实力远超其人数规模。
这次战争爆发前,阿联酋还一直暗中资助伊朗,是伊朗第二大非石油贸易伙伴(双边贸易额291亿美元)和最大进口来源国。迪拜也成为伊朗规避国际制裁、转移资产的重要金融通道。
阿联酋还曾竭力斡旋美国和伊朗之间的冲突,伊朗已故最高安全官员拉里贾尼当时曾到访阿联酋首都阿布扎比。
多年来,六个海湾君主国奉行的是同一套策略:既与伊朗保持顺畅沟通,又深化与美国的防务关系。
但这次六国内部却出现了分歧,因为各家受伊朗袭击程度不同。
伊朗绝大部分袭击都瞄准了阿联酋。科威特因为有美国军事基地的存在,也被重点关注。沙特阿拉伯虽多次遭袭,但损失较小。而长期扮演调解角色的阿曼,则避免了被大规模直接打击。
阿联酋觉得,板子没打在你们身上,你们当然不知道疼。于是,就在海湾各国准备在沙特开会展现团结之际,阿联酋突然宣布退出欧佩克,转头与以色列开展安全合作。
知情人士透露,以色列最近向阿联酋输送了“铁穹”防御系统和操作部队。在普遍敌视以色列的阿拉伯世界,这无异于投敌。
“这是经过深思熟虑的结果,尤其是在经历了40天的无人机和导弹袭击之后,”阿联酋著名政治学家阿卜杜勒哈利克·阿卜杜拉说。“经过一番反思和评估,我们发现欧佩克已经不再适合这个大胆、自信、独立的阿联酋了。”
除了秘密袭击伊朗炼油厂,阿联酋还切断了向伊朗转移资产的金融通道。总部位于迪拜的阿联酋航空公司发布公告,禁止伊朗公民入境或过境。阿联酋政府也关闭了伊朗医院和迪拜伊朗俱乐部。
阿联酋官员表示,他们还准备帮助美国及其他盟友武力打开霍尔木兹海峡,可负责清理水雷并提供其他后勤支援。
阿联酋与伊朗的对抗,就这么从地下摆到了台面上。但是没人承认,也没人追究。
谁也不知道这笔账,德黑兰会不会记着、什么时候算。中东这个地方,账本总是越翻越厚。