参考消息网10月29日报道香港亚洲时报网站10月26日刊发英国基尔大学天体物理学学者雅科·范隆撰写的一篇文章，题为《中国在重返月球的竞争中远超美国》。文章编译如下：

下一个在月球上行走的人说英语还是汉语普通话？1969年至1972年，共有12名美国人登上月球表面。现在，美国和中国都在准备在这个十年让人类重返月球。

然而，美国的月球计划推迟了，部分原因是宇航服和月球着陆器还没有准备就绪。与此同时，中国表示要到2030年将航天员送上月球——它向来遵守时间表。

就在几年前，这种情况似乎还不太可能发生。但现在看来存在这样一种可能性，即中国可能在一场可以说是由美国定义的竞赛中击败美国。那么，谁会最先让人类重返月球？

美国国家航空航天局(NASA)的登月计划被称为阿耳忒弥斯登月计划。美国已经让国际和商业伙伴参与进来，以分摊成本。NASA制订了一项计划，让美国人通过三次任务重返月球。

2022年11月，NASA发射了“猎户座”飞船，在不载人情况下绕月飞行。这是“阿耳忒弥斯1号”任务。

定于2025年发射的“阿耳忒弥斯2号”任务与“阿耳忒弥斯1号”任务类似，但这次“猎户座”飞船将搭载4名宇航员。在“阿耳忒弥斯3号”任务中，NASA将把一名男性和第一名女性送上月球表面。

“阿耳忒弥斯3号”任务已经推迟好几次。2023年12月的一项评估显示，“阿耳忒弥斯3号”任务有可能不会在2028年2月之前发射。该任务发射目前预计不早于2026年9月。

与此同时，中国的太空计划似乎进展迅速，没有出现重大失败或延误。2024年4月，中国宣布了在2030年前实现中国人登月的目标。

对于一个在2003年首次把航天员送入太空的国家来说，这是一个非凡的发展轨迹。中国自2011年以来一直在运营空间站，并通过探月工程实现了多个重要的、具有挑战性的第一次，从月球表面(包括月球背面)带回了样本。中国人已经测试了可能对人类着陆月球至关重要的技术。

2024年9月28日，中国公开了登月服外观。登月服的设计目的是保护航天员免受极端气温变化和未经过滤的太阳辐射的影响。

这是否是表明中国已经在登月竞赛的某个方面超越美国的一个迹象？为阿耳忒弥斯登月计划制造登月服的美国公理航天公司目前不得不修改NASA提供给他们的参考设计图的几个方面。

把美国宇航员从月球轨道运送到月球表面的着陆器也推迟了。2021年，埃隆·马斯克的太空探索技术公司(SpaceX)获得了建造这种飞行器的合同。它基于SpaceX的“星舰”运载火箭。

2024年10月13日，“星舰”成功进行了第五次试飞。但星舰载人着陆系统在能够将宇航员运送到月球表面之前，还需要经过几个具有挑战性的步骤。

“星舰”不能直接飞向月球。它必须首先在地球轨道上加油。在“阿耳忒弥斯3号”任务启动之前，SpaceX需要演示加油，并进行没有乘组情况下的月球着陆测试。

此外，在“阿耳忒弥斯1号”任务期间，“猎户座”的隔热罩在航天器穿过地球大气层返回地球时遭受了相当大的损坏。NASA工程师们一直努力在“阿耳忒弥斯2号”任务之前找到补救办法。

一些批评人士认为，阿耳忒弥斯计划过于复杂。他们指的是在月球轨道上把宇航员与月球着陆器聚集在一起的复杂方式、大量独立运营的商业合作伙伴以及所需的“星舰”发射次数。完成对“阿耳忒弥斯3号”任务的太空加油需要发射“星舰”4到15次。

第一批21世纪的登月人是中国人还是美国人，这个问题重要吗？这在很大程度上是一个关于政府与公民之间的关系以及国家之间关系的问题。

政府必须树立负责任行为的榜样。应以和平、包容性和可持续性为指导原则。重返月球绝不是为了获得支配或优势。这应该是一个机会，表明我们可以改进我们以前在地球上的行为。（编译/马丹）