美菲在新基地展开双边军事演习，测试基地战略有效性
美军借双边年度“肩并肩”军事演习测试在菲律宾的新军事基地。
据“防务新闻”5月13日报道，美国和菲律宾根据《加强防务合作协议》（EDCA）指定了新的军事基地，并举行了双边年度“肩并肩”军事演习，为三个新启用的基地提供了一次实战检验与优化的契机。
美军C-130运输机在新军事基地进行演习。
《环球时报》14日报道称，“肩并肩2024”演习从4月底开始，于5月9日结束，这次演习不但号称史上规模最大，而且美军还借机演练战术和测试新获得基地的实战效果以及战略有效性。据称，在2023年菲律宾向美军新开放的4个军事基地中，有3个都参与了“肩并肩2024”演习，并展示了“它们对于菲律宾领土防御的战略意义”。
美菲《加强防务合作协议》框架自2014年成立以来，已逐步扩展至涵盖10个菲律宾境内的地点，旨在通过美国资助的基础设施升级促进菲律宾军事现代化，同时明确强调菲律宾对其领土的主权管辖权。到目前为止，该协议已经为菲律宾军队的现代化提供了超过1亿美元的资金支持。
“防务新闻”称，此次“肩并肩2024”演习展现了基地的战略价值，尤其是位于巴拉巴克岛和吕宋岛拉罗机场的基地，前者靠近中菲在南海的争议水域，后者则接近台湾海峡。
美国海军陆战队的科林·肯纳德上尉宣称，这些基地的综合运用不仅加深了双方的协同作战能力，也提升了快速反应与协作效率。拉罗机场的活动尤为突出，见证了C-130运输机部署“海马斯”高机动火炮系统，CH-47F与UH-60M直升机频繁执行空中支援任务。同时，医疗指挥所的设立强化了对海岸防御训练的支持。
“肩并肩”演习的后续行动中，美国陆军将联合太平洋多国战备中心出口型（JPMRC X）部署至麦格赛赛堡，为菲律宾提供一个建立本土训练中心的模式。美国陆军太平洋司令查尔斯·弗林将军称，此举意在增强菲律宾的本土防御能力。
在演习的下一阶段，美国陆军第25步兵师与菲律宾第7步兵师将携手，利用JPMRC框架在萨拉克尼布的训练，同时，麦格赛堡的训练设施也将得到升级，以迎接未来的军事活动。
值得一提的是，据美联社报道，菲律宾总统马科斯在上个月曾表示，菲律宾没有计划将更多的军事基地提供给美国。马科斯于2022年上任后便允许美国军队和武器进入了四个额外的菲律宾军事基地，根据2014年签署的协议，美军可以在九个地点通过轮换的方式无限期驻扎。
美媒援引菲律宾官员的话称，重新整修的《加强防务合作协议》的基地，尤其是北部的基地，可以用于撤离在中国台湾的菲律宾人。也有官员辩解称，这些基地还旨在帮助促进美国对强烈台风的人道主义应对，这些台风经常袭击菲律宾北部地区。
今年4月，中国驻菲律宾大使黄溪连在接受菲律宾《世界日报》采访时表示，如果真正关心生活在中国台湾的15万菲律宾海外劳工（OFW），马尼拉应该坚定反对“台独”，而不是让美国进驻其位于北吕宋、靠近中国台湾岛的军事基地。
对于美菲举行双边军事演习，中国国防部在4月25日举行的例行记者会上进行了回应，国防部新闻发言人吴谦大校表示，解决南海问题要有大智慧，引进域外势力和非当事方，只会令事态复杂难解。中方一向倡导共同、综合、合作、可持续的安全观，主张通过域内国家间的对话协商妥善解决分歧，反对域外势力介入，反对在南海炫耀武力、挑衅滋事，反对搞拉帮结派、阵营对抗那一套。中国军队密切关注相关动向，将采取有力有效措施予以坚决应对，决不允许其搞乱南海。