半杯水的寓意
参考消息网12月5日报道（文/李凤芹）
新加坡金融管理局近来表示，与今年早些时候相比，金融脆弱性引发经济急剧衰退的风险已经消退。彭博社的分析文章认为，新加坡央行的这一判断意指“全球经济如同满了一半的杯子(the global economy is a glass half full)”。有评论认为，在经合组织和国际货币基金组织等众多国际机构纷纷不看好全球经济发展前景的大环境下，新加坡金管局这一谨慎乐观态度(cautious optimism)犹如希望的灯塔(a beacon of hope)。
提到glass half full，不能不提glass half empty，它们如同硬币的两面，就看你从什么角度去看了。同样的半杯水，乐观者看到杯子满了一半，悲观者看到空了一半。
据维基百科介绍，这种说法至少在20世纪初就出现了，英国实业家、银行家乔西亚·斯坦普(Josiah Stamp)1935年发表演讲时用到“半杯水”，进一步推动了这种说法的普及。
英国作家王尔德有一个类似的说法：“乐观者看到的是甜甜圈，悲观者看到的是窟窿(The optimist sees the donut, the pessimist sees the hole)。”相比之下，英国前首相丘吉尔说得更为直白：“悲观者从每个机遇中看到困难，乐观者从每个困难中看到机遇(A pessimist sees the difficulty in every opportunity； an optimist sees the opportunity in every difficulty)。”
乐观向来是为人称道的品质，是推动人类进步的重要力量。美国社会学家罗伯特·默顿1948年提出自我应验预言(self-fulfilling prophecy)概念，认为“对情境的虚假定义引发一种行为让最初的虚假概念变为现实(a false definition of the situation evoking a behavior which makes the originally false conception come true)”。如此说来，乐观者的正向思考(positive thinking)的确可以引向更好的结果。
归根结底，最终的决定因素是行动。正如萧伯纳所言：“乐观者和悲观者都能为社会做出贡献。乐观者发明飞机，悲观者发明降落伞(The optimist invents the aeroplane；the pessimist, the parachute)。”