当流行歌星迈克尔·杰克逊突然去世时，离他原定于7月13日举行的复出演唱会只有18天了。杰克逊50多岁为什么还会回来？他曾经私下跟朋友说:“我不唱，他们就杀了我。”杰克逊患有严重的精神抑郁症(身高179cm时仅44kg死亡)。他的心理医生说:“他说他因为负债太多，被逼到角落里，不得不唱歌。”杰克逊当然有钱。根据《纽约时报》的统计，自20世纪80年代以来，杰克逊从这张唱片中赚了大约3亿美元。杰克逊也有投资意识。他以4750万美元购买了大量歌曲版权，其中包括英国摇滚乐队“甲壳虫”的251首歌曲。杰克逊通过出售这些歌曲的使用权、举办音乐会和广告代言赚取了大约4亿美元。但是，他虽然赚的多，花的也多。1988年，他以1700万美元的价格在加州购买了1000公顷土地，并建立了著名的“梦幻庄园”。这个牧场有动物园、游乐场和电影院，每年的维护费用高达500万美元。杰克逊因为这个消息基本上处于退休状态，如何维持原来的生活成了一个大问题，于是他用音乐收入作为抵押，从美国银行获得了大量贷款。到2005年左右，他的债务已经达到2.7亿美元。杰克逊巨额债务的根源是他没有真正理解收入和财富的关系。那么，什么是真正的有钱人呢？美国曾经有一本畅销书《隔壁的百万富翁——美国富人惊人的隐私》。书中的实地考察彻底打破了人们对富人的传统印象。因为普通人通常没有机会直接接触富人，所以他们对富人的了解通常来自电影、电视和时尚杂志。不幸的是，这些渠道反映的往往是表面的、肤浅的。调查人员发现，那些开豪车，住高档别墅的人，并没有多少财富。更让人惊讶的是，很多其实很有钱的人并没有生活在高端社区。书中对富人的定义是:净资产价值在100万美元以上的人，不包括房地产。按照这个定义，负债严重的杰克逊，很可能并不富裕。研究人员发现，普通人对收入和财富的概念完全混淆。一个人可能挣很多钱，但是如果他把钱都花光了，他的财富就不多了。财富是你积累的，而不是你消费的。另外，普通人对于如何变得更有钱是错误的。研究发现，运气、遗传、上流社会甚至高智商都不是最重要的因素。重要的是努力、毅力和良好的规划，尤其是严格自律的生活方式。说到这里，很多人立刻想到了巴菲特。这些低调的有钱人有什么共同点？以下是最重要的四点:1。他们过着多入少出的非凡生活；2.他们有效地分配时间、精力和金钱，致力于财富的积累；3.他们认为经济上的自力更生远比展示自己的高层次社会地位重要；4.他们在金融和商业方面都是一流的，在抓住市场机会和盈利方面远远优于普通人。有一个非常简单的计算收入和财富的公式:年龄乘以税前年度的家庭总收入除以10，就是这个人应该拥有的净资产值。比如一个人40岁，家庭年收入总额15万元，他应该拥有的净资产值是40× 15/10 = 60万元。如果能高于这个尺度的两倍，那么他就是财富积累专家；而如果还不到这个规模的一半，那么他就是一个低级的财富积累者。收入和财富是两回事，但人们常常混淆这两个概念。杰克逊的收入使他成为世界上最富有的人之一，但他奢侈的生活方式和高额的债务迫使他退休后回来赚钱。对于刚富起来的中国人来说，理解两者的区别就是避免重蹈覆辙。