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李在镕真的笑不出来了。
作者 :团队作者
来源:帅真商业视界 (ID:shuaizhenshangye)

你在上图看到的是十几天前,黄仁勋造访韩国,与众财阀约饭时的场景,作陪的有SK集团会长崔泰源、LG集团会长具光谟,及新崛起互联网小财阀李海珍。
四个人分工明确,崔泰源负责调酒、具光谟负责烤肉、李海珍负责买单,黄仁勋则负责喝酒吃肉。喝到尽兴时,崔泰源甚至起身献唱了一曲英文歌曲,黄仁勋在一旁笑着打拍子,场面其乐融融。
但你发现没有?聚会中少了一位韩国的关键人物——三星集团的会长李在镕。作为英伟达重要的芯片供应商,李在镕为何会缺席如此重要的聚会?
韩国媒体推测,这个局是崔泰源组的,他故意遗漏了李在镕,以彰显SK海力士在英伟达供应链中独一无二的地位。
6月22日,这场精心设计的饭局终于开花结果:凭借AI浪潮带来的持续上涨,SK海力士以2080万亿韩元的市值超越三星电子(2066万亿韩元),登顶韩国股市榜首。
这是自2000年三星电子成为韩国第一股后,市值首次被超越,交出了“首席财阀”的宝座。市场认为,这不仅是一次市值排名的更替,也是韩国财阀权力的转移。
这次,李在镕真的笑不出来了。

SK击败三星的关键在于HBM(高带宽存储器)技术的领先。
2012年,崔泰源顶着SK董事会所有人的反对,动用了一票决定权,力排众议,收购了深陷债务泥潭的存储巨头海力士。彼时,三星半导体正因DRAM市占率的领先,称霸全球内存市场,并未对“手下败将”海力士给予更多关注。
时也命也,SK海力士合并后的第二年,内部实验室便研发出了一套堆叠DRAM的技术,即我们今天熟悉的HBM,可在当时,HBM并未找到合适的应用场景。
换作一般的企业,早把不能变成钱的技术雪藏了,但崔泰源没有,他认定如果SK海力士想在内存市场打败三星,就要提前10年布局,豪赌下一代技术路径才行。于是,SK继续顶着亏损,开发HBM技术,最艰难时,公司一度承受了7万亿韩元的亏损。
转机发生在2022年生成式AI浪潮兴起后,GPU对内存容量及速度的要求越来越高,传统的DRAM技术在物理层面撞上了“内存墙”,平铺的DRAM颗粒根本无法满足AI GPU的需求,必须走堆叠路线,即HBM,才能解决。
这时,三星才回过神来,着急忙慌地补全自己的HBM能力。
HBM技术听上去并不难,不过是把平铺的DRAM叠起来,从“平房”变成“摩天大楼”,但数据存储量上去了,还得传输得快才行。传统DRAM用的是独立封装,买回家插到主板上就能用,却满足不了AI GPU的传输速度。因此,HBM直接改成了在AI GPU上做集成,以缩短传输距离,这便对内存厂商与GPU厂商提出了更高的协作要求。
SK海力士凭借先发优势,深度与英伟达绑定,一举吃下了全球57%的订单,而三星仅有22%。
三星想要打破这种技术上的捆绑协作,需要付出更多的研发费用,这势必又将引发投资人对三星利润的担忧,表现在证券市场,就是三星电子的市值被SK海力士反超。

▲图源:日经中文网
据了解,SK海力士HBM的利润率高达75%—83%,比其他做DRAM业务的企业高出了10个百分点,这意味着SK海力士在内存行业已形成差异化的竞争力,丰厚的利润能够不断提升公司的市场份额。有点赢者通吃的意思。
为了深化SK与英伟达的技术同盟,四个月前,崔泰源与黄仁勋举办了一场私家晚宴,两人边啃韩式炸鸡,边对媒体说:“我们是AI半导体领域的深度合作伙伴。”
形成鲜明对比的是,黄仁勋见李在镕时,以半开玩笑的口吻“训斥”他说:“在镕,你听着,我使用三星芯片时,你还是个孩子。”实际上,两人年龄仅相差5岁,英伟达采购三星芯片时,李在镕已30多岁了。
黄仁勋之所以这么说的原因或许是,SK海力士是深度合作伙伴,而三星是正在追赶他们脚步的“孩子”。

那么,包括三星、美光及长江存储、长鑫科技在内的内存巨头,是否就没有追赶SK海力士的可能性了吗?
当然不是。
当下的AI产业呈现出与互联网时代截然不同的硬件更新速度。传统DRAM新品的生命周期一般至少在5年,较长的生命周期可以让企业从容地摊平研发及设备成本,从而增加盈利。但HBM产品更新周期很短,一个新品能维持两年左右就不错了,这将加大摊平研发及固定资产投入的难度。
可以预见的是,一旦英伟达确立了下一代GPU的产品路线,SK海力士就要被迫进行一系列的再投资,且由于与英伟达深度绑定,新一代HBM的通用性必然受到制约。
要知道,英伟达是一家芯片设计公司,它没有什么重资产需要维护,大部分出新成本将压到需要不断扩大产能、引进各种设备的SK头上。届时,随着一代又一代新品的推出,SK的规模效应会被不断弱化。
一旦触及某个临界点,SK海力士供货价上涨的幅度,超过了英伟达的承受能力,后者可以很轻易地寻找下一个出价更低的“打工人”,SK会变成诸多普通供应商中的一员。

再者,英伟达有充足的动机,扶植三星与其他供应商,因为当前,海力士HBM产能的扩充速度,根本追不上英伟达GPU的售卖速度。今年SK海力士HBM的产能已全部卖完了,而英伟达的订单还在源源不断地寻找卖家。
在供不应求的条件下,英伟达掌控着供应链的绝对议价权,市场预计,从明年开始,SK海力士在高端HBM独占的市场份额,将下降至60%—70%。这也就解释了为什么崔泰源要拼命讨好黄仁勋,主动约饭、敬酒、唱歌——企业的暴利,高涨的市值,犹如一把双刃剑,将SK捧上神坛的同时,也逼着崔泰源为了保持住暴利,不断追加筹码。问题是这场牌局的发牌官是黄仁勋,并不是他崔泰源,一旦黄仁勋在牌中动点手脚,赢家就会换人。
THE END

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