美联储最高领导层今年面临新的降息压力。继美联储主席鲍威尔遭到美国司法部调查后，他的接班人沃什还未正式上任就收到了“警告”。

美东时间2月5日周四，美国财长贝森特在参议院银行委员会的听证会上表示，如果美联储主席提名人沃什（Kevin Warsh）未能按总统特朗普的意愿降息，他是否会遭到起诉“取决于总统”。

作为审查美联储主席提名人选的参议院银行委员会委员之一，民主党参议员沃伦（Elizabeth Warren）在此听证会上要求贝森特承诺，沃什不会因未遵循总统意愿设定利率而被起诉或调查。贝森特拒绝作出承诺，称特朗普此前关于起诉沃什的言论是个“玩笑”。

特朗普周三表示，如果沃什敢加息，就不会提名他任美联储主席，说相信沃什理解自己希望降息的立场，“我认为他本来也想这样做”。

这些表态加剧了市场对美联储独立性的担忧。将近四周前，美国司法部对鲍威尔启动刑事调查，聚焦25亿美元的联储总部翻修工程超支，及鲍威尔是否就项目细节对国会撒谎。随后鲍威尔发布声明称，遭调查是因为联储的利率决策并未“遵循总统的偏好”。特朗普本周一还称，对鲍威尔要“一查到底”。

贝森特拒绝承诺保护沃什

在周四的参议院银行委员会听证会上，沃伦向贝森特提出一个她认为"应该很容易回答"的问题：能否承诺沃什不会因未按特朗普要求的幅度降息而遭到起诉或司法部调查。

“那取决于总统，”贝森特回应道，边说边摇了摇头。

沃伦的提问引用了周末的报道。据报道，特朗普在华盛顿的一场晚宴上开玩笑说，如果沃什不能把利率降下来，就会起诉他。

在贝森特表示取决于总统后，沃伦追问，这应该是个简单的问题，很容易回答，“如果只是个玩笑，为什么不直接说出来？”

贝森特对她说：“那就是个玩笑。他（特朗普）还拿你——参议员（沃伦）开玩笑了，引得大家哈哈大笑，笑声不断。”

作为特朗普寻找鲍威尔接班人的帮手，贝森特在听证会上表示，沃什是“非常合格”的人选。

特朗普释放明确要求降息信号

特朗普周三在媒体采访中明确表示，如果沃什表达了加息意愿，就不会获得美联储主席提名。特朗普说：“如果他进来说‘我想加息’，就不会得到这份工作，不会。”

特朗普当时说，美联储“毫无疑问”会降息，因为“我们的利率太高了”，而现在“我们又是一个富裕的国家了”。

当被问及沃什是否理解特朗普希望他降息时，特朗普回答：“我认为他理解，但我认为他本来也想这样做。”

特朗普表示，他“理论上”相信美联储是独立的机构，同时又称自己是个“聪明人”，他的经济预测应该得到考虑。

沃什曾在2006年至2011年担任美联储理事，任期内始终对通胀保持警惕，经常支持更高的利率。但2025年，沃什改变了论调，呼应特朗普关于利率可以大幅降低的观点，同年10月曾表示，美联储的工作"与总统的政策相悖"。

沃什的立场转变被视为他获得特朗普提名的关键因素。1月30日上周五、宣布提名沃什当天，特朗普在白宫表示，沃什会降低利率，无需白宫施压。特朗普当天称，沃什没有向自己承诺降息，但他“当然想降息”。

美联储独立性面临考验

特朗普的言论可能成为沃什提名确认程序中的焦点议题。

在司法部就鲍威尔关于美联储翻新项目的言论向联储发出传票后，包括参议院银行委员会的共和党议员Thom Tillis在内，几位关键参议员警告，特朗普提名的美联储人选将受到更严格的审查。

Tillis上周五在社交媒体表示，沃什是“一位合格的提名人，对货币政策有深入理解”，但他表示在上述联储调查解决前，将反对提名。

在负责处理美联储提名的银行委员会，共和党议员占13席，相比民主党的11个席位有微弱的多数优势。假如所有民主党的委员反对提名，Tillis的反对票就可能阻止沃什获得批准。

鲍威尔在确认遭调查的声明中称，调查是对美联储独立制定货币政策能力的变相攻击。特朗普政府的官员否认此意图，但特朗普上任以来的确一直在向鲍威尔施压，要求他迅速且大幅降息。

特朗普本周三淡化了对鲍威尔的威胁，称“很多人会说很多话”，并重申了对美联储翻新工程的批评，在提到鲍威尔时说“这家伙花了太多钱。”