芯片战场|英伟达单季净利润大涨超800%,AI热销伴随冷思考 ai热潮下英伟达业绩狂飙 英伟达芯片一周涨了7万元

南方财经全媒体记者江月 上海报道北京时间8月24日凌晨,英伟达公布有关今年5月至7月的2024财年第二季度业绩,其中总营收同比增长101%、美国通用会计准则(GAAP)净利润同比增长超过800%,多项关键指标大幅超越预期,继续燃爆市场投资热情。

期内,英伟达研发的H100芯片成为全球大模型训练的抢手货,量价齐升。与此同时,英伟达致力于系统化AI芯片的硬件研发,并从软件层面向全面的“人工智能计算公司”转型。

“一个计算的新时代已经开启。世界各地的公司正在从通用计算向加速计算和生成式AI转型。”英伟达创始人兼CEO黄仁勋就这份业绩表示。

盘后财报公布后,本已收涨3.2%的英伟达股价继续拉升,一度涨约10%,在盘后时段最终收报6%左右。以在盘后市场突破每股500美元计算,该股已较去年底收盘价上涨244%。

另一方面,有关AI资本追捧的冷思考正逐步浮现:下一步,人工智能发展将关注哪些方向?

营收净利双双大增

第二财季中,英伟达营收为135.07亿美元,同比增长101%;GAAP口径下净利润为61.9亿美元,同比上涨843%;non-GAAP口径下净利润为67.4亿美元,同比上涨422%。其中,用于AI训练的芯片销售贡献突出,而消费级市场也恢复采购其游戏显卡芯片,以增强应用层面的内容输出。

英伟达还预计,第三财季营业收入为160亿美元,上下浮动2%,意味着同比增幅将高达170%,另外non-GAAP口径下的调整后毛利率进一步提升到72.5%,反映期内产品售价还有望进一步上涨。

分业务来看,AI贡献突出。目前,OpenAI的GPT-3及其后续版本、Meta的Llama 、谷歌的Bard等及中国多个知名的AI大模型均大量采用了英伟达产品作为训练芯片,这部分主要归纳在数据中心业务中。

期内,数据中心业务收入高达103.2亿美元,同比增长171%、环比增长141%。相较之下在第一财季,该业务收入同比和环比增幅不过14%和18%,反映AI芯片的财务贡献在二季度初露头角。该业务涉及的AI芯片主要面向企业级市场,例如云服务商、大型科技龙头公司等。

作为“第二支柱”的游戏业务,收入为24.9亿美元,同比增长22%、环比增长11%,而一季度则同比下降38%、环比增长22%。游戏用显卡虽然主要面向消费级市场,但其在AI应用层面也大受欢迎,是不少AI爱好者和用户用于制作生成式AI内容的优选硬件。

在财报发布后的电话会议上,黄仁勋屡屡用“惊喜”来形容业绩数据,反映了该公司正面临难得的市场机遇。

值得留意的是,此前市场担心芯片制造端的先进产能不足,可能会拖累英伟达AI芯片的交付。对此,英伟达首席财务官Colette Kress表示,二季度的采购承诺和其他合约总规模达到111.5亿美元,比前一季度的73亿美元大幅增加53%,且预期订单增长的趋势延续到2024年。不过,她表示每个季度都会增加供应量。

除此以外,英伟达另外两个业务专业可视化业务和汽车业务分别获得3.79亿美元和2.53亿美元的收入。这两块业务则反映出行业寒冬的影响,去库存、降价等市场现象给相关业务带来不确定性。

H100芯片利润率或冲击1000%

在英伟达此次财报发布前,市场消息称,由英伟达开发、在数据中心中提供算力的H100芯片,是目前市面上性能领先的旗舰级产品,在其发布17个月、流入市场12个月之际,海外散货市场的采购价格仍然高达4.5万美元、英伟达对客批发价仍高达2.5万至3万美元,使英伟达可能从该产品获得1000%的利润率。

上述消息对英伟达第二财季业务飞涨形成一定的解释。释放该消息的是美国金融机构Raymond James,其为一家资产管理公司,从中可见金融业近期也在卖力推销英伟达的股票。

Raymond James称,H100芯片成本仅3320美元,成本包括芯粒、组件、PCB等材料。不过,这一成本计算方法没有考虑到英伟达的运营和研发等重要支出费用。

以这次新鲜出炉的2024财年二季报为例,尽管去除材料成本后的整体毛利润率高达70.1%,但在去除经营费用等费用之后,净利润率为50%以下。

H100亮相于2022年3月22日,是英伟达设计的第九代数据中心GPU。该产品自从2022年9月量产投入市场,至今供不应求,以至于上一代的A100芯片至今仍然是一款抢手货。不过,英伟达聚焦于系统级服务器产品的推销,今年多次在不同场合力荐“王炸产品”,也就是集结了256块H100和Grace CPU的新款DGX产品GH200,预料会在今年下半年量产后成为业绩“新推手”。

英伟达内部人士此前介绍,H100的对客价格取决于特定客户的购买数量和业务关系。如果按照市传范围的中位数2.75万美元计算,这依然是一款非常昂贵的显卡芯片。此外,多名英伟达和H100主要代工厂台积电内部人士向媒体透露称,英伟达将于2023年在全球范围内交付约55万块H100,这意味着2023年英伟达可能会从H100这个单一产品上获得151.25亿美元的销售收入。

为何H100价格高昂?南方财经全媒体记者向一名资深显卡卖家了解到,H100植入了四大昂贵的技术。

第一是台积电4N(4纳米)制程技术,英伟达将H100交给台积电代工,令这张长10.6英寸(268毫米)、宽4.4英寸(111毫米)的显卡中含有800亿个晶体管,获得前所未有的性能。

第二是连接技术,每张H100包含3个NVLink桥接,这是英伟达自研的数据传输技术,在市场上媲美流行的PCIe,以便将更多的H100相互连接使用,获得倍增的性能。

第三是80GB的HBM2e存储技术,值得留意的是,英伟达刚刚在8月初宣布将最新的HBM3e植入了下一代H100。这种存储技术目前为韩国三星和SK海力士垄断,价格相对较高。

第四是台积电提供的CoWoS封装技术,按照台积电在7月底法人说明会上的说法,其正在加大CoWoS封装的产能,但是供不应求的情况应该会持续到明年,因此也价格较高。

人工智能融资引发冷思考

今年以来,尽管芯片、互联网、智能汽车等昔日的科技黄金赛道受挫,但人工智能依然支撑着科技投资“押注未来”的信心,成为行业融资的主要动力。不过,“泡沫论”开始浮现,越来越多的观点认为,持续的明星产品输出、应用落地产生用户黏性以及合规风险释放,是人工智能浪潮维持稳定推进的必要条件。

8月22日,软银集团旗下的英国集成电路IP供应商Arm也公布招股书,展开纳斯达克IPO之旅。这家芯片公司在招股书中45次提及“人工智能”,并承诺将围绕人工智能、机器学习等未来领域展开未来业务布局。该公司致力于打造2023年全球规模最大的IPO,或融资高达100亿美元。

搭乘人工智能东风的多家企业都在2023年获得了资本追捧。截至8月23日,微软年内累计上涨37.3%、谷歌累涨50%、Meta累涨144.5%、亚马逊累涨61.3%。这些权重股成为纳斯达克指数上涨的主要推手,令该指数年内迄今累涨31.1%,但这并不能反映科技业其他板块目前遇到的困难。

上述市场现象反映,“热潮”还在持续,市场还在寻找新的增长动力。在英伟达上述业绩发布后,多名华尔街分析师评价称“押注人工智能得到了回报”,Wedbush分析师更期盼“这会对今年下半年的科技领域产生连锁影响”。

然而,人工智能目前究竟位于发展道路的哪个阶段?它的发展前景和人们的预期将有多大偏差?这决定了市场的信心走向。

在多个场合中,黄仁勋试图为英伟达重新立名,他称英伟达不仅是一家芯片公司,更是一家面向人工智能时代的“计算公司”。这反映黄仁勋希望人工智能的发展不应只停留在硬件销售上,而应该在软件、应用、生态等多方面获得发展。

8月初,摩根士丹利就人工智能的“泡沫”发出警告。其发布报告表示,人工智能热潮推动下的英伟达和美国大型科技股涨幅,甚至超过了历史泡沫期的平均水平。数据显示,在历史股市泡沫见顶前的三年内,股价涨幅中位数为154%左右,平均上涨217%。然而,2023年的部分人工智能概念股涨幅已经不止这么多。

该报告撰写者斯坦利还表示,市场对人工智能股的狂热持续升温,而具影响力的人工智能产品发布却已经有所放缓,这意味着投资者今年下半年有必要保持一定的谨慎态度。

“泡沫”如何才能被释放?人工智能浪潮何以继续前进?斯坦利指出了两点,一是消费者和企业对人工智能形成的“黏性”,这将与其他的科技泡沫形成区分,第二是开源人工智能模型的采用率,该生态应该继续扩大。

此前,知名人工智能企业Stability AI创始人CEO Emad Mostaque也给出了其他警告和建议。一方面,他警告这轮人工智能投资浪潮可能创造“有史以来最大的泡沫”,因生成式AI仍处于非常早期的阶段,尚未准备好在金融等行业大规模采用。另一方面,他表示,合规风险还没有得到释放,这可能给行业带来高额罚款等损失,人工智能可以在这方面进一步改善。